Vale duplicó con creces su producción de mineral de hierro procedente de fuentes circulares en 2025, alcanzando los 26.3 millones de toneladas, lo que supone un incremento del 107 % con respecto a los 12.7 millones de toneladas producidas en 2024. Este resultado refuerza la importancia de la minería circular como motor estructural de la competitividad, la sostenibilidad y la generación de nuevos negocios para la empresa.
En 2025, la circularidad evolucionó de un proyecto piloto a una práctica a escala industrial, reduciendo la generación de residuos y relaves y ampliando la reutilización de materiales. Entre los ejemplos más destacados se encuentran Vale Sustainable Sand, una iniciativa que ya ha procesado más de 3 millones de toneladas de arena desde 2023, y la Pico Mine Block Factory, que transforma los relaves en insumos para la construcción civil. En términos de operaciones, Capanema y Vargem Grande (MG) ilustran el potencial de combinar seguridad operativa, liberación de área, eficiencia productiva y valor socioambiental.
“Los resultados de 2025 demuestran que la circularidad ya es un motor clave de nuestro negocio. Producir 26.3 millones de toneladas a partir de fuentes circulares prueba que es posible combinar productividad, innovación y sostenibilidad. Nuestro objetivo ahora es acelerar esta trayectoria hasta 2030 y allanar el camino hacia un modelo minero más tecnológico, eficiente y centrado en las personas, con Minas Gerais como protagonista de esta transformación”, afirmó Rafael Bittar, vicepresidente técnico de Vale.
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En términos de impacto ambiental, el programa evitó el uso de terrenos para la eliminación de residuos equivalentes a más de 300 vagones de ferrocarril cargados con mineral de hierro y generó un beneficio climático comparable a las emisiones anuales de más de 40 000 vagones, contribuyendo directamente a los objetivos de descarbonización de la empresa.
Las iniciativas de circularidad forman parte de la Minería del Futuro, una estrategia integral que guía la transformación de Vale hacia una minería más eficiente, circular y centrada en las personas. La agenda se estructura en torno a cinco pilares: operaciones inteligentes; minas menos invasivas; cero residuos, relaves y emisiones de carbono; reparto de valor; y la fuerza laboral del futuro. Se prevé una mejora en los resultados, respaldada por la automatización, la IA, el reprocesamiento avanzado y nuevos modelos operativos que integran las geociencias, la mina y la planta de procesamiento.
El avance de la minería circular se produce el mismo año en que la empresa recibió un reconocimiento internacional. El programa de minería circular de Vale fue seleccionado por el Banco de Acción Empresarial del WBCSD como una de las cinco mejores prácticas globales de descarbonización, lo que refuerza la posición de Vale como referente en sostenibilidad corporativa. La empresa proyecta que para 2030, el 10 % de toda su producción de mineral de hierro en Brasil provendrá de fuentes circulares.
